Wie wirkt sich der Scheidungsprozess auf Kinder aus?

Eine Scheidung ist nicht nur eine Trennung zwischen zwei Erwachsenen. Sie stellt auch eine bedeutende Veränderung in der Welt eines Kindes dar. Denn für ein Kind ist die Familie nicht nur eine Lebensgemeinschaft, sondern ein Gefühl von Sicherheit, Beständigkeit und Zugehörigkeit. Daher kann die Trennung der Eltern für ein Kind nicht nur als eine Veränderung, sondern bisweilen als emotionale Erschütterung erlebt werden.

Der kritische Punkt dabei ist jedoch: Kinder leiden nicht unter der Scheidung an sich, sondern darunter, wie ihre Eltern diesen Prozess bewältigen. Mit anderen Worten: Nicht die Scheidung selbst, sondern der Umgang mit diesem Prozess bestimmt die Psychologie des Kindes.

Kinder können das Geschehene nicht wie Erwachsene deuten. Besonders in jungen Jahren neigen sie dazu, Ereignisse auf sich selbst zu beziehen. Aus diesem Grund können viele Kinder innerlich den Gedanken entwickeln: „Es ist wegen mir passiert.“ Dies ist eine kognitive Verzerrung, fühlt sich für das Kind jedoch sehr real an. Oft sagen sie dies nicht offen, zeigen es aber durch ihr Verhalten. Reaktionen wie Rückzug, Unruhe, Wut, Weinkrämpfe oder ein Rückfall in kindlichere Verhaltensweisen können Spiegelbilder dieses Prozesses sein.

Ältere Kinder und Jugendliche können die Situation auf andere Weise erleben. In dieser Altersgruppe können Reaktionen wie Wut, die Annäherung an einen Elternteil oder die Abkehr vom anderen, das Ergreifen von Partei oder der völlige Rückzug beobachtet werden. Manchmal beginnt das Kind auch unbewusst, die emotionale Last eines Elternteils zu tragen. Dabei ist die emotionale Verantwortung der Eltern die schwerste Last, die ein Kind nicht tragen sollte.

Einer der schwierigsten Aspekte in diesem Prozess ist für Kinder die Ungewissheit. Nicht zu wissen, was passieren wird, nicht zu verstehen, wie sich der Alltag ändern wird, und die Ungewissheit bei Fragen wie „Bei wem werde ich wohnen?“ oder „Wann sehe ich den anderen Elternteil?“ können beim Kind intensive Ängste auslösen. Denn Kinder nehmen nicht das Gesagte wahr, sondern das Gefühlte. Wenn in der Umgebung Anspannung, Unsicherheit und emotionale Distanz herrschen, spürt das Kind dies unmittelbar.

Eines der belastendsten Dinge im Scheidungsprozess für Kinder ist der Konflikt zwischen den Eltern. Insbesondere dazu gedrängt zu werden, Partei zu ergreifen, negativen Äußerungen über einen Elternteil ausgesetzt zu sein oder zwischen die Fronten zu geraten, ist emotional sehr zermürbend. Das Gesündeste für das Kind ist, wenn die Eltern trotz der Trennung als Paar ihre Rolle als Eltern beibehalten können. Denn das wichtigste Bedürfnis des Kindes ist das Gefühl, weiterhin sicher zu sein.

An dieser Stelle ist die wichtigste Botschaft, die man dem Kind vermitteln kann: „Wir trennen uns als Paar, aber wir bleiben weiterhin deine Mutter und dein Vater.“ Diese Botschaft muss jedoch nicht nur durch Worte, sondern auch durch Taten unterstützt werden. Die Aufrechterhaltung des gewohnten Rahmens, das Aufrechterhalten einer gesunden Beziehung zu beiden Elternteilen und das Vorhandensein eines Raums, in dem das Kind seine Gefühle ausdrücken kann, machen den Prozess gesünder.

Ein weiterer wichtiger Punkt, den man nicht vergessen sollte: Kinder können das Erlebte nicht immer in Worte fassen. Manchmal ist ein Verhalten eigentlich der Ausdruck eines Gefühls. Deshalb sollte man die Reaktionen des Kindes nicht als „Problem“, sondern als eine Botschaft betrachten.

Eine Scheidung kann für Kinder eine herausfordernde Zeit sein. Wenn sie jedoch richtig gehandhabt wird, muss sie die Entwicklung des Kindes nicht dauerhaft negativ beeinflussen. Entscheidend ist letztlich, wie sicher, gesehen und verstanden sich das Kind in diesem Prozess fühlt.

Wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr Kind in dieser Phase überfordert ist, deutliche Verhaltensänderungen bemerken oder sich unsicher sind, wie Sie damit umgehen sollen, kann professionelle Unterstützung – statt darauf zu hoffen, dass es „mit der Zeit von alleine vorübergeht“ – den Prozess für Sie und Ihr Kind wesentlich gesünder gestalten. Denn Kinder zeigen das, was sie nicht aussprechen können, durch ihr Verhalten; das Wichtige ist, das Gefühl hinter diesem Verhalten zu erkennen.

Klinische Psychologin Dilara Gonce

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