Überstundenentscheidung des Kassationsgerichtshofs: Arbeitnehmer können ihre Zustimmung widerrufen und dürfen aus diesem Grund nicht entlassen werden
Dieser Artikel dient der allgemeinen Information. Rechtsvorschriften, Fristen und Beträge können sich im Laufe der Zeit ändern; lassen Sie Ihre konkrete Situation aktuell beurteilen.
Rechtsanwältin Gizem Gonce erläutert: „Der Widerruf der Zustimmung zu Überstunden durch den Arbeitnehmer kann für sich allein keinen Kündigungsgrund darstellen.“
Die Überstundenpraxis, die Arbeitnehmer unmittelbar betrifft, ist durch eine Entscheidung des 9. Zivilsenats des Kassationsgerichtshofs erneut in den Blickpunkt gerückt. In einem Rechtsstreit über die Entlassung eines Arbeitnehmers, der seine zuvor erteilte Zustimmung zu Überstunden im Einklang mit den gesetzlichen Vorschriften widerrufen hatte, bestätigte der Kassationsgerichtshof die zugunsten des Arbeitnehmers ergangene Entscheidung. Die Entscheidung ist für die Rechte von Arbeitnehmern, die keine Überstunden leisten möchten, sowie für die Grenzen der Kündigungsbefugnis des Arbeitgebers von Bedeutung.
In dem Verfahren des 9. Zivilsenats des Kassationsgerichtshofs vom 18. Februar 2026 mit dem Aktenzeichen 2026/692 und der Entscheidungsnummer 2026/1453 wurde ein Streit über eine Abfindung wegen Betriebszugehörigkeit und eine Entschädigung wegen Nichteinhaltung der Kündigungsfrist behandelt, der durch den Widerruf der Überstundenzustimmung eines Arbeitnehmers und die anschließende Kündigung seines Arbeitsvertrags entstanden war.
In dem der Entscheidung zugrunde liegenden Fall teilte ein Arbeitnehmer, der von 2014 bis 2024 im selben Betrieb gearbeitet hatte, dem Arbeitgeber mit, dass er keine Überstunden leisten wolle. Der Arbeitgeber machte hingegen geltend, der Arbeitnehmer habe Überstunden zuvor zugestimmt und seine Haltung beeinträchtige die Arbeitsorganisation im Betrieb. Im Rahmen der gerichtlichen Auseinandersetzung wurde erörtert, ob der Widerruf der Überstundenzustimmung durch den Arbeitnehmer einen ausreichenden Kündigungsgrund darstellte.
Das erstinstanzliche Gericht entschied zugunsten des Arbeitnehmers. Auch das regionale Berufungsgericht wies die Berufung des Arbeitgebers zurück. Der mit der Prüfung des Falls befasste 9. Zivilsenat des Kassationsgerichtshofs bestätigte am 18. Februar 2026 die Entscheidung des regionalen Berufungsgerichts.
Rechtsanwältin Gizem Gonce: Arbeitnehmer haben das Recht, ihre Zustimmung zu Überstunden zu widerrufen
Bei ihrer Bewertung der Entscheidung weist Rechtsanwältin Gizem Gonce darauf hin, dass die Überstundenpraxis nicht als Teil einer unbeschränkten Leitungsbefugnis des Arbeitgebers betrachtet werden kann und die gesetzlichen Rechte des Arbeitnehmers geschützt werden müssen.
Kann ein Arbeitnehmer Überstunden, denen er zuvor zugestimmt hat, später ablehnen?
Artikel 9 der Verordnung über Überstunden und zusätzliche Arbeitsstunden zum Arbeitsgesetz enthält hierzu eine ausdrückliche Regelung. Der Arbeitnehmer kann seine zuvor erteilte Zustimmung zu Überstunden oder zusätzlichen Arbeitsstunden widerrufen, sofern er dies dem Arbeitgeber 30 Tage im Voraus schriftlich mitteilt.
Dass der Arbeitnehmer bei Arbeitsbeginn der Leistung von Überstunden zugestimmt hat, bedeutet daher nicht, dass diese Zustimmung unter keinen Umständen widerrufen werden kann. Ebenso wenig kann der Arbeitgeber dem Arbeitnehmer dieses Recht allein unter Berufung auf eine zuvor im Arbeitsvertrag erteilte Zustimmung entziehen.
Entscheidend ist dabei, dass das für den Widerruf der Zustimmung vorgesehene Verfahren und die Mitteilungsfrist eingehalten werden. An welchem Tag der Arbeitnehmer seine schriftliche Mitteilung abgegeben hat und ob diese dem Arbeitgeber zugegangen ist, kann bei einem möglichen Rechtsstreit von Bedeutung sein.
Kann einem Arbeitnehmer gekündigt werden, der Überstunden ablehnt?
Was ist die wichtigste Folge der Entscheidung des Kassationsgerichtshofs für Arbeitnehmer?
Ein wesentlicher Punkt der Entscheidung besteht darin, dass der Widerruf der Zustimmung zu Überstunden für sich allein nicht als ausreichend angesehen werden kann, um den Arbeitsvertrag aus wichtigem Grund oder aus einem gültigen Grund zu kündigen.
Zwar verfügt der Arbeitgeber über ein Direktionsrecht, doch muss diese Befugnis innerhalb der durch das Arbeitsrecht gesetzten Grenzen ausgeübt werden. Die ordnungsgemäße Ausübung eines gesetzlich anerkannten Rechts durch den Arbeitnehmer kann nicht ohne Weiteres als Verletzung seiner Arbeitspflicht eingestuft werden.
Diese Bewertung bedeutet jedoch nicht, dass der Arbeitnehmer jede Arbeitsaufforderung ablehnen darf. Die Erfüllung von Aufgaben innerhalb der regulären Arbeitszeit und die Ablehnung einer Aufforderung zur Leistung von Überstunden sind unterschiedliche Sachverhalte. Darüber hinaus enthält das Gesetz besondere Bestimmungen zu Überstunden aus zwingenden Gründen oder in außergewöhnlichen Situationen.
Deshalb muss in jedem Einzelfall gesondert geprüft werden, welche Arbeit der Arbeitnehmer abgelehnt hat, wann die Zustimmung widerrufen wurde und auf welchen Grund der Arbeitgeber die Kündigung gestützt hat.
Kann der Arbeitgeber einem Arbeitnehmer, der Überstunden ablehnt, aus wichtigem Grund kündigen?
Welche Voraussetzungen müssen nach dem Arbeitsgesetz erfüllt sein?
Artikel 25 Absatz II Buchstabe h des Arbeitsgesetzes Nr. 4857 zählt die beharrliche Weigerung des Arbeitnehmers, die ihm obliegenden Aufgaben zu erfüllen, obwohl er an diese erinnert wurde, zu den Gründen für eine Kündigung aus wichtigem Grund.
Damit diese Bestimmung angewendet werden kann, muss jedoch zunächst eine Aufgabe vorliegen, zu deren Erfüllung der Arbeitnehmer verpflichtet ist, und im konkreten Fall muss nachgewiesen werden, dass er sich beharrlich weigert, diese Aufgabe zu erfüllen.
Lehnt der Arbeitnehmer gewöhnliche Überstunden unter Berufung auf den vorschriftsgemäßen Widerruf seiner Überstundenzustimmung ab, stellt dies für sich allein keinen wichtigen Kündigungsgrund im Sinne dieser Bestimmung dar. Denn die Ablehnung einer Arbeit, zu deren Leistung keine rechtliche Verpflichtung besteht, ist nicht mit der Nichterfüllung der vertraglichen Aufgaben des Arbeitnehmers gleichzusetzen.
Stützt der Arbeitgeber seine Kündigungsentscheidung allein darauf, dass der Arbeitnehmer keine Überstunden leisten möchte, kann dies erhebliche rechtliche Risiken mit sich bringen. Ob die Kündigung auf einem wichtigen oder einem gültigen Grund beruht, muss unter Berücksichtigung sämtlicher Umstände des Rechtsstreits beurteilt werden.
Kann der Arbeitnehmer eine Abfindung wegen Betriebszugehörigkeit und eine Entschädigung wegen Nichteinhaltung der Kündigungsfrist verlangen?
Welche Rechte kann ein Arbeitnehmer haben, dem wegen der Ablehnung von Überstunden gekündigt wurde?
Wird der Arbeitsvertrag durch den Arbeitgeber gekündigt, richtet sich die Frage, ob der Arbeitnehmer Anspruch auf eine Abfindung wegen Betriebszugehörigkeit und eine Entschädigung wegen Nichteinhaltung der Kündigungsfrist hat, nach der Beschäftigungsdauer, dem Kündigungsgrund und den weiteren gesetzlichen Voraussetzungen.
Wird dem Arbeitnehmer gekündigt, weil er seine Zustimmung zu Überstunden widerrufen hat, muss die Rechtmäßigkeit der Kündigung gesondert geprüft werden. Beruht die Kündigung nicht auf einem wichtigen Grund und sind die übrigen Voraussetzungen erfüllt, kann der Arbeitnehmer eine Abfindung wegen Betriebszugehörigkeit und eine Entschädigung wegen Nichteinhaltung der Kündigungsfrist verlangen.
Soweit die Vorschriften zum Kündigungsschutz anwendbar sind, kann bei Vorliegen der entsprechenden Voraussetzungen auch eine Klage auf Wiedereinstellung in Betracht kommen. Hinsichtlich eines Wiedereinstellungsanspruchs müssen jedoch Voraussetzungen wie die Zahl der Arbeitnehmer im Betrieb, die Dauer der Betriebszugehörigkeit, die Kündigungsmitteilung und die gesetzlichen Fristen für die Rechtsverfolgung gesondert bewertet werden.
Es lässt sich nicht sagen, dass jeder Rechtsstreit zum gleichen rechtlichen Ergebnis führt. Der Arbeitsvertrag des Arbeitnehmers, die Arbeitsorganisation im Betrieb, seine schriftlichen Mitteilungen und die Kündigungsunterlagen müssen gemeinsam geprüft werden.
Was sollten Arbeitnehmer tun, um Rechtsverluste zu vermeiden?
Wie sollten Arbeitnehmer vorgehen, die keine Überstunden leisten möchten?
Möchte der Arbeitnehmer seine Zustimmung zu Überstunden widerrufen, muss er zunächst die in der Verordnung vorgesehene Mitteilungsfrist von 30 Tagen einhalten und seine Mitteilung schriftlich abgeben. Wichtig ist außerdem, Nachweise darüber aufzubewahren, dass die Mitteilung dem Arbeitgeber zugegangen ist.
Der Arbeitnehmer sollte zudem seinen Arbeitsvertrag, eine gegebenenfalls erteilte Überstundenzustimmung, seine Lohnabrechnungen, Arbeitszeitpläne und den Schriftverkehr mit dem Arbeitgeber aufbewahren. Wird der Arbeitsvertrag gekündigt, sollten die Kündigungsmitteilung und ihre Begründung sorgfältig geprüft werden.
Ebenso wie nicht jede Kündigung durch den Arbeitgeber automatisch rechtswidrig ist, ist auch nicht jede vom Arbeitgeber angeführte Begründung für sich allein ausreichend. Die rechtliche Bewertung muss anhand der Umstände des konkreten Falls erfolgen.
Die Auswirkungen der Entscheidung des Kassationsgerichtshofs auf das Arbeitsleben
Die Entscheidung des 9. Zivilsenats des Kassationsgerichtshofs vom 18. Februar 2026 ist insofern bemerkenswert, als sie in einem Rechtsstreit über die Entlassung eines Arbeitnehmers wegen des Widerrufs seiner Überstundenzustimmung die zugunsten des Arbeitnehmers ergangene Entscheidung bestätigt.
Die Entscheidung verdeutlicht die Bedeutung des Gleichgewichts zwischen dem Direktionsrecht des Arbeitgebers und den Rechten des Arbeitnehmers hinsichtlich der Arbeitszeit. Die Möglichkeit des Arbeitnehmers, seine Zustimmung zu Überstunden zu widerrufen, zeigt, dass gesetzlich gewährte Rechte im Arbeitsleben nicht allein unter Berufung auf frühere Erklärungen im Vertrag aufgehoben werden können.
Nach der Einschätzung von Rechtsanwältin Gizem Gonce gilt: Bei der Überstundenpraxis müssen sowohl Arbeitnehmer als auch Arbeitgeber im Einklang mit den gesetzlichen Vorschriften handeln. Wichtig ist, dass der Arbeitnehmer die Anforderungen an die schriftliche Mitteilung und die Frist einhält und der Arbeitgeber seine Kündigungsentscheidung auf konkrete und rechtlich gültige Gründe stützt. Um Rechtsverluste im Arbeitsleben zu verhindern, müssen Arbeitsverträge, Arbeitszeiten und Kündigungsverfahren im rechtlichen Rahmen bewertet werden.